น้ำเสียจะผ่านการบำบัดขั้นต้น ขั้นทุติยภูมิ และระดับอุดมศึกษา ก่อนนำกลับมาใช้ใหม่เพื่อวัตถุประสงค์อื่น น้ำดำและน้ำสีเทาเป็นน้ำเสียพื้นฐานสองประเภท ปัจจัยที่กำหนดในการบำบัดคือสิ่งอำนวยความสะดวกที่มีอยู่และปริมาณของเสียที่เป็นเป้าหมายที่จะกำจัดออกจากน้ำเสีย สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับรูปแบบต่าง ๆ จุลินทรีย์บำบัดน้ำเสียและกระบวนการทำให้บริสุทธิ์ก่อนที่จะสามารถนำไปใช้ในทางเลือกอื่นได้ น้ำเสียสามารถจำแนกได้กว้างๆ ได้เป็นน้ำสีเทาและน้ำดำ หมายถึงน้ำที่มาจากแหล่งที่สะอาดและไม่มีของเสียของมนุษย์หรือสารอันตรายอื่น ๆ

จุลินทรีย์บำบัดน้ำเสียส่วนใหญ่ที่มาจากการล้างจาน

น้ำดำตามชื่อหมายถึงมีของเสียของมนุษย์และไม่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้หากไม่ผ่านกรรมวิธีที่เหมาะสม เมื่อน้ำผ่านกระบวนการในระดับต่างๆ ไปแล้ว จุลินทรีย์บำบัดน้ำเสียและยังช่วยให้สะอาดอีกด้วย มีตัวเลือกการบำบัดที่มีประสิทธิภาพ 3 แบบ และก่อนกระบวนการทำให้บริสุทธิ์เหล่านี้ น้ำเสียจะผ่านกระบวนการปรับสภาพ กระบวนการนี้ช่วยในการกำจัดของเสียขนาดใหญ่ที่มีโอกาสอุดตันปั๊มและทำให้จุลินทรีย์บำบัดน้ำเสียล่าช้า การบำบัดเบื้องต้นเป็นกระบวนการที่ของแข็งหนักที่มีอยู่ในน้ำไปตกตะกอนในชั้นต่างๆ ของขยะที่ถอดออกได้

จุลินทรีย์บำบัดน้ำเสีย ราคานี้ช่วยให้มั่นใจได้ว่าของเสียจำนวนมากจะตกลงมาที่ก้นบ่อ และน้ำมัน จารบี และของเสียที่มีน้ำหนักเบาอื่นๆ จะลอยอยู่ที่ด้านบน การบำบัดน้ำทุติยภูมิเป็นกระบวนการพิเศษที่ช่วยในการขจัดจุลินทรีย์ที่มีชีวิตเซลล์เดียวหรือจุลินทรีย์จำนวนมาก กระบวนการนี้ยังเกี่ยวข้องกับการใช้แผ่นกรองที่ช่วยในการเกิดออกซิเดชันและการทำให้น้ำบริสุทธิ์ การบำบัดน้ำระดับตติยภูมิเกี่ยวข้องกับการบำบัดในระดับที่สามารถปล่อยไปยังสถานที่ที่มีระบบนิเวศที่ละเอียดอ่อนได้ จุลินทรีย์บำบัดน้ำเสียเป็นทรัพยากรธรรมชาติและจัดหาได้อีกครั้ง

จุลินทรีย์บำบัดน้ำเสียมีความสำคัญอย่างยิ่ง

เนื่องจากสิ่งเจือปนและสิ่งที่เน่าเปื่อย จำเป็นต้องขโมยออกซิเจนที่มีค่าจากน้ำธรรมชาติและฆ่าสิ่งมีชีวิตที่เป็นน้ำเมื่อถูกทำให้ไม่บริสุทธิ์ไปยังแหล่งน้ำใดๆ ในเขตเมือง การบำบัดน้ำเสียอยู่ภายใต้อำนาจของกรมโยธาธิการซึ่งได้รับมอบหมายให้จัดการขยะมูลฝอย การบำบัดน้ำเสีย รวมทั้งของเสียของมนุษย์ การระบายน้ำจากพายุ เป็นต้น โรงบำบัดน้ำเสียในพื้นที่เหล่านี้บำบัดน้ำเสียรวมถึงผลพลอยได้หรือ ของเสียจากการบำบัดน้ำเสีย เช่น กากตะกอนน้ำเสีย กรวด และการคัดแยก ที่นี่ส่วนใหญ่เป็นน้ำเสียจากครัวเรือนและอุตสาหกรรม และการบำบัดเรียกว่าการบำบัดน้ำเสีย

แม้ว่าในหลาย ๆ เมือง ท่อระบายน้ำทิ้งยังมีของเสียจากอุตสาหกรรมจำนวนมากไปยังจุลินทรีย์บำบัดน้ำเสีย นอกเหนือจากน้ำจากพายุด้วย การบำบัดน้ำเสียโดยหลักแล้วประกอบด้วยกระบวนการกำจัดสิ่งปนเปื้อนผ่านกระบวนการทางกายภาพ ชีวภาพ และเคมีร่วมกัน และทำให้แน่ใจว่าผลิตภัณฑ์สุดท้ายเป็นน้ำบำบัดที่ปลอดภัยต่อสิ่งแวดล้อมและเหมาะสมสำหรับการใช้ที่ดิน โรงบำบัดน้ำเสียส่วนใหญ่เป็นระบบรวมศูนย์ที่มีเครือข่ายกว้างขวางของระบบบำบัด